Shorttracker Roes na verdwijning terug in Nederland: 'Raakte de Sven die ik was kwijt'

Shorttracker Sven Roes heeft maandag gereageerd op zijn verdwijning van eind juni. "De afgelopen maanden, misschien zelfs jaren, heb ik gedaan alsof het goed met me ging", aldus de shorttracker op zijn sociale media. "Of misschien wilde ik dat zelf ook heel graag geloven."

Roes is sinds zondag 12 juli weer terug in Nederland. Hij verkeert in goede gezondheid en is herenigd met zijn familie, zo liet schaatsbond KNSB eerder vandaag weten.

De 26-jarige shorttracker verdween eind juni spoorloos, waarna de politie een onderzoek startte. Zijn auto werd gevonden op een parkeerplaats bij luchthaven Schiphol. Begin juli liet de KNSB weten dat Roes een teken van leven had gegeven en in het buitenland verbleef.

Roes schrijft dat hij hevig worstelde met al zijn operaties, blessures en het missen van de Olympische Spelen. Hij werd begin januari geopereerd aan zijn heup. "Mijn lichaam, en vooral mijn heup, heeft me al jaren tegengewerkt. Ik wilde blijven presteren. Ik wilde mensen trots maken. Ik wilde mijn familie niet teleurstellen. Daardoor vergat ik mezelf. Ik bleef zeggen dat het goed ging, terwijl ik van binnen langzaam kapotging."

"Ik heb jarenlang geloofd dat als ik maar hard genoeg werkte, ik mijn droom zou waarmaken: olympisch goud. Ik weet hoe hard ik daarvoor heb gewerkt. Juist daarom was het zo moeilijk om te accepteren dat mijn lichaam me steeds opnieuw in de steek liet."

"De Sven die ik altijd was, raakte ik kwijt. Ik herkende mezelf niet meer. Mijn familie merkte dat er iets niet klopte en vroeg regelmatig hoe het met me ging. Maar ik kon niet eerlijk zijn. (...) Op een gegeven moment werd alles me te veel. Ik zag geen uitweg meer en ben gevlucht."

"Mijn strijd gaat veel dieper dan alleen een sportcarrière die anders is gelopen dan ik had gehoopt. Er waren momenten waarop ik dacht dat ik niet meer verder wilde leven. Niet omdat ik niet van het leven hield, maar omdat ik niet meer kon leven met het gevoel dat ik had gefaald en iedereen had teleurgesteld."

Roes zegt professionele hulp te willen zoeken. "Dat vind ik misschien wel het moeilijkste om toe te geven. Ik heb altijd gedacht dat ik alles alleen moest kunnen oplossen. Dat ik sterk moest zijn. Maar echte kracht zit ook in eerlijk durven zijn en hulp durven accepteren."

Hij wil iedereen bedanken die zijn familie "een bericht heeft gestuurd of op welke manier dan ook steun heeft gegeven". "Dat betekent ontzettend veel voor ons. Jullie medeleven en warme woorden hebben ons echt geraakt."

De schaatsbond schrijft dat de familie Roes nu behoefte heeft aan rust en privacy. "Zij gaan ervan uit dat dit wordt gerespecteerd", aldus de bond, die het verder als een privézaak beschouwt.

Roes nam in 2022 deel aan de Olympische Spelen en won in hetzelfde jaar WK-zilver met de aflossingsploeg. Hij raakte daarna geblesseerd aan zijn heup en won in 2025 na een lange revalidatie EK-zilver op de 1.500 meter.