Zverev stort in tegen Darderi in Rome, Sinner evenaart Djokovic

Luciano Darderi is doorgedrongen tot de kwartfinales van het masterstoernooi van Rome. De Italiaan profiteerde van een complete ineenstorting van Alexander Zverev en won met 1-6, 7-6 (10), 6-0.

De Duitser leek op weg naar een vlotte zege, maar faalde toen hij voor de winst opsloeg op 5-4. Hij miste een game later twee breekkansen en maar liefst vier matchpoints in de tiebreak. Zverev, de nummer 3 van de wereld, leverde de set in met een dubbele fout.

Die missers bleken een mokerslag, want de tweevoudig winnaar kwam er daarna niet meer aan te pas. Darderi, de mondiale nummer 20, vloerde voor het eerst in zes partijen een toptienspeler en is voor het eerst kwartfinalist op een masterstoernooi.

Jannik Sinner was tegen zijn landgenoot Andrea Pellegrino (ATP-155) wel bij de les: 6-2, 6-3.

De Italiaan boekte zijn 31ste zege op rij op een masterstoernooi en evenaarde daarmee recordhouder Novak Djokovic. De mondiale nummer een leed medio februari zijn tweede en laatste nederlaag tot nu toe.

In zijn 26 zeges zeges die volgden, verloor Sinner slechts twee sets.

In het vrouwentoernooi wist Coco Gauff door te dringen tot de halve finales. De Amerikaanse won ook haar vijfde duel met Mirra Andrejeva: 4-6, 6-2, 6-4.

De twee speelsters leverden ditmaal een hoogstaande partij af en beiden droegen hun steentje daaraan bij. Het publiek werd getrakteerd op prachtige volleys, precieze lobs en ragfijne dropshots, maar bij beiden ging ook voldoende fout.

Dat irriteerde de vorige maand 19 jaar oud geworden Andrejeva zichtbaar meer dan de drie jaar oudere Gauff. De Russin leek uitgeteld bij 1-5, maar gaf niet op, overleefde matchpoints in drie games, maar capituleerde in de spannende slotgame die tien minuten duurde op nummer vijf.

Gauff treft hierna Sorana Cirstea, die tot nu toe aan droomweek beleeft in Rome. De mondiale nummer 27 bereikte de halve finales dankzij winst op de Letse Jelena Ostapenko (WTA-36): 6-1, 7-6 (0).

De 37-jarige Cirstea is aan haar laatste jaar bezig, maar van afbouwen is zeker geen sprake. Dit toernooi versloeg ze al Aryna Sabalenka (1), Linda Nosková (13) en nu ook de winnares van Roland Garros in 2017.